TOKYO CRUISEの名で親しまれる東京都観光汽船株式会社が運航する名物ルートといえば、浅草・お台場ラインだ。伝統と下町情緒が残る浅草から、近未来的な臨海副都心のお台場までを一本の水路で結ぶこの路線は、東京クルージングの王道と言える。
そして、この路線を語るうえで外せないのが、漫画界の巨匠・松本零士氏がデザインを手掛けた未来型水上バスの存在だ。ティアドロップ（涙の滴）をモチーフにした水上バス「ヒミコ」は、船体と一体化した流線形のフォルムが水面に映え、登場以来多くの旅行者を魅了し続けている。
さらに、その系譜を継ぐ水上バス「ホタルナ」は、屋上デッキを備えた開放的な構造が特徴だ。船内から360度見渡せる広々としたガラス張りの展望スペースに加え、航行中に屋上デッキへ出て爽快な海風を全身で浴びることができる。SF映画の世界から飛び出してきたかのような船体で東京湾を滑走する体験は、旅の記憶に強く刻まれるはずだ。
