ベンチ裏の空気は張り詰めていた。三浦大輔監督が率いるチームは、激戦が続くセントラル・リーグにおいて常に頂点を見据えて戦ってきた。しかし、勝負どころでの選手層の薄さや、長年抱えてきた投手陣・守備陣の再構築という課題が浮き彫りになっていたことも事実だ。
球団フロントと首脳陣の間で交わされた綿密な議論の末、下された結論は「抜本的なスクラップ・アンド・ビルド」だった。痛みを伴わない改革など存在しない。勝利への執念と次世代への移行を両立させるため、指揮官自らも苦渋の決断を受け入れた。長年苦楽を共にした仲間を手放す痛みは計り知れないが、すべては勝利のため、そして強固な常勝軍団を築き上げるための冷徹なプロの判断だった。
