終戦直後、三ノ宮駅のホームで清太が息を引き取る冒頭の衝撃的なシーン。彼の直接的な死因は極度の栄養失調とされているが、近年の医学・心理学的アプローチでは、単なる食糧難だけが原因ではなかったという分析が提示されている。
愛する妹・節子を失ったことによる深刻なサバイバーズ・ギルト（生き残りによる罪悪感）と、未来への希望を完全に失った重度のうつ状態が、彼の生存意欲を急速に奪っていったと考えられている。体が食べ物を受け付けなくなるほどの精神的衰弱と心因性の衰弱死。心が折れてしまった時、人間がいかに急速に生命力を失うかという残酷な真実が、彼の死の背景には隠されているのだ。
