胃腸病学の分野で今最も注目を集めているのが、消化管ホルモンである「ガストリン」の挙動だ。コーヒーが胃に到達すると、胃体部からガストリンが大量に放出される。このガストリンこそが、大腸のS状結腸や直腸を強力に収縮させ、消化物を先へ押し出す「結腸反射」を爆発的に跳ね上げるスイッチなのだ。
さらに、コーヒーに豊富に含まれる強力な抗酸化物質「クロロゲン酸」も無視できない。ポリフェノールの一種であるクロロゲン酸は健康効果が叫ばれる一方で、胃酸の分泌量を跳ね上げ、腸管粘膜の水分の引き込みを加速させる側面を持つ。カフェインとの相乗効果によって腸の蠕動運動が暴走し、水分が十分に吸収されないまま便が排出されてしまう。これが、飲用後わずか15分から30分で直行する急迫した下痢の全貌である。
