田宮二郎の退任という突然の劇的な局面を経て、バトンを受け取ったのは俳優の山口崇だった。彼の登場により、番組は新たな息吹を得る。
山口は、前任者が築いた緊張感をベースにしながらも、持ち前の温かみと知的で柔らかい語り口を番組に注入した。解答者がプレッシャーに押しつぶされそうになる瞬間、絶妙なフォロートークで場を和らげつつも、問題が出されるやいなや鋭い出題者へと切り替わる。そのメリハリの効いた司会術は、番組の長寿化に大いに貢献した。
さらに時代が平成へと移り変わるなか、アナウンサー出身の生島ヒロシへのバトンタッチが行われる。テンポ感溢れる語り口と確かなアナウンス力で、スピード感を重視する時代の空気に即した新しい風を吹き込んだ。それぞれの時代を象徴する顔が、番組の伝統を継ぎながらも革新を重ねていったのである。
