彼女の本名は野口笑子（のぐち えみこ）。無口でミステリアスな普段の表情からは想像もつかないほど、「笑う」という漢字がストレートに刻まれた名前である。この強烈なギャップこそ、原作者であるさくらももこ氏の鋭い人間観察とユーモアセンスの真骨頂だ。
実は連載初期から登場していたわけではない。集英社の少女漫画誌『りぼん』で描かれた原作コミックスでも、最初は席替えや学級委員選挙の背景にひっそり描かれるサブキャラクターの一人に過ぎなかった。しかし、その圧倒的な個性が読者やスタッフの目に留まり、瞬く間に作品に欠かせないレギュラー陣へと登りつめた経緯を持つ。
