二人の共演の原点は、2013年に公開された映画『リアル〜完全なる首長竜の日〜』にまで遡る。鬼才・黒沢清監督が手掛けたこの異色のミステリー作品で、二人は難解な心理描写が求められる恋人同士を演じた。映画界の第一線で戦う覚悟を共有したこの撮影現場こそが、すべての始まりだった。
極限の精神状態を要求されるロケ現場で、若い二人が交わした言葉や互いへの眼差し。当時から佐藤健は綾瀬はるかの類稀なる集中力と圧倒的な透明感を絶賛し、綾瀬もまた佐藤の妥協なき演技への執着とクレバーな解釈力に深い敬意を抱いていた。この初期の濃厚な映画体験が、その後のあらゆる共演作における強力なバックボーンとなっていることは間違いない。
