日本の食文化において、鶏肉は極めて特別な地位を占めてきた。仏教の影響で肉食が禁じられていた時代でも、野鳥や地鶏の消費は密かに行われ、江戸時代には独自の鳥料理文化が花開いた。近代に入り食肉産業が飛躍的な発展を遂げると、鶏肉は国民の貴重なタンパク源として食卓の主役に躍り出た。
ユネスコ無形文化遺産に登録された「和食」の文脈においても、鶏肉の存在感は際立つ。出汁（だし）文化と融合した水炊きや鳥すき、素材の味を極限まで引き出す炭火の焼き鳥など、部位ごとの個性を活かす緻密な調理技術は世界中から高い評価を受けている。美食家・北大路魯山人もまた、素材の持ち味を最大限に引き出す職人技と鶏肉の旨味の調和を愛した一人であった。
