火のないところに煙は立たない。では、なぜ突如としてこのような過激な風説が流布したのか。発端を辿ると、動画プラットフォームやSNS上に散見された悪質な釣り見出し、そして過去の球界関係者への追悼投稿に対する文脈の読み違えが複合的に絡み合っていた。
一部のまとめアカウントやショート動画が、再生数を稼ぐ目的で「つば九郎、突然の別れ」「神宮から姿を消した理由」といった扇情的なサムネイルを配信。これを見た一部のユーザーが早とちりし、「死亡したのではないか」と検索ワードに打ち込んだことでアルゴリズムが反応、検索サジェストに浮上したキーワードがさらなる誤解を呼ぶ悪循環を生み出した。
情報が断片化して猛スピードで消費されるネット環境において、事実確認を挟まない伝言ゲームがいかに容易くフェイクニュースを肥大化させるか。今回の騒動は、その典型的な構図を浮き彫りにしたといえる。
