長年にわたり株式会社小学館の児童誌を彩ってきた本作だが、その枠組みを安易なファミリー向けアニメと括ってしまうと、本質を見誤る。のび太、しずか、ジャイアン、スネ夫という四角関係は、人間社会のヒエラルキーや友情の脆さ、そしてそれを乗り越える絆の強度を冷徹なリアリズムで写し取っている。
ジャイアンの横暴さに隠された情の厚さや、スネ夫の裕福さゆえのコンプレックスなど、登場人物の多面的なキャラクター造形は心理ドラマとしても極めて秀逸だ。さらに、大長編シリーズで見せるタイムパラドックスの処理や、何気ない日常描写がクライマックスの脱出劇に繋がる緻密な伏線回収は、目の肥えたミステリーファンや映画愛好家をも唸らせる完成度を誇る。
