蕎麦を味わう前に、ちょっとした酒の肴と地酒を楽しむ「そば前」。人吉ではこの伝統的な江戸の粋が、独自の進化を遂げている。
合わせる酒はもちろん、500年の歴史を誇る米焼酎の最高峰「球磨焼酎」だ。香ばしいそば味噌や、地元産の揚げたて天ぷら、自家製の鴨チャーシューをつまみに、ロックや湯割りで球磨焼酎を嗜む。心地よい酔いが回ったところで、締めの一杯として冷たいざるそばを手繰る。これ以上の贅沢があるだろうか。
2026年現在、市内の主要店舗では「球磨焼酎×人吉そば」の特別ペアリングメニューを提供する試みが定着。昼下がりからのんびりと杯を交わす大人の観光客の姿が、店内のあちこちで見受けられる。
