そもそも、なぜ私たちは玄関に縄を張り巡らせるのか。その起源は日本神話の神代にまで遡る。神道における最重要の神事、天岩戸開きの伝承だ。
太陽神である天照大御神が弟神の狼藉に怒り、天岩戸に隠れて世界が暗闇に包まれた際、八百万の神々が策を講じて天照大御神を洞窟から誘い出した。その瞬間、布刀玉命（ふとだまのみこと）が「二度と岩戸に戻らないように」と洞窟の入り口に引き渡した縄こそが、注連縄の始まりとされる。
この神話が象徴するように、注連縄の本来の役割は「神聖な領域」と「日常の穢れに満ちた俗世」を隔てる結界にある。注連縄が掛けられた場所は清浄な聖域となり、災厄や邪気が内側へ侵入するのを防ぐ。玄関に掲げる正月飾りは、「この家は清められており、神様をお迎えする準備が整っている」という標識に他ならない。
役目を終えた飾りをいつまでもだらしなく放置してしまうと、神様をお迎えする結界としての緊張感が失われ、かえって家の気を乱す原因になると古くから戒められてきた。時期が来たら速やかに取り外し、空間を日常の清掃された状態へと切り替えることこそが、神道的な美意識にかなった振る舞いといえる。
