処分が明け、土俵への復帰を果たした日の異様な光景は今も記憶に新しい。幕下の取組が行われる昼下がりの館内は、普段ならまばらな観客しかいない時間帯にもかかわらず、異例の超満員となった。土俵に上がった元大関の表情には、かつての傲慢さや華やかさは一切なく、ただただ張り詰めた緊張感と覚悟が漂っていた。
NHK大相撲中継やABEMA大相撲の画面越しにも、その気迫は生々しく伝わってきた。格下相手にも一切手を抜かず、立ち合いから鋭く踏み込んで一気に寄り切る相撲。勝っても笑顔一つ見せず、深々と礼をして花道を去る姿に、中継の解説陣も言葉を詰まらせた。ネットのコメント欄では当初、激しいバッシングが渦巻いていたものの、土俵上で見せる愚直なまでの集中力と圧倒的な強さに触れるにつれ、ファンの空気は徐々に変化していった。
