現在、日本の即席麺産業はかつてない多様化の時代を迎えている。かつて醤油や味噌、塩といった王道スープが支配していた市場に、強烈なスパイスとコクを武器にしたジャンルが割って入った。その筆頭が「豚キムチ」だ。セブン-イレブンをはじめとする大手コンビニチェーンの棚を覗けば、各社が趣向を凝らした一杯がずらりと並んでいる。
消費者が求めるのは、単に辛いだけの刺激ではない。ベースとなる出汁の旨味と、発酵したキムチ特有の深み、そこに豚肉の油脂分が溶け込んだ重厚感だ。この複層的な味わいこそが、リピーターを惹きつけて離さない最大の要因と言えるだろう。
