伝統を守り続けてきた土俵はいま、世界的なエンターテインメントの波に乗って新たなフェーズへと突入している。その最大の推進力となったのが、Netflixで世界配信され爆発的なヒットを記録したドラマ『サンクチュアリ -聖域-』だ。大相撲の裏側にある激しい稽古、力士たちの葛藤、そして土俵に懸ける情熱がリアルに描かれたことで、世界中の視聴者が伝統格闘技としての相撲の魅力に目覚めた。
映像配信の多角化も新規ファンの獲得に大きく貢献している。長年おなじみのNHKによる地上波中継に加え、若い世代を中心とするインターネットユーザー向けにABEMAが全取組をライブ配信。独自の解説や多様なカメラアングル、リアルタイムのコメント機能によって、取組の迫力だけでなく懸賞金のやり取りや力士の素顔といった細部まで楽しめる環境が整った。
かつては日本国内の伝統行事という側面が強かった大相撲は、今や世界中のファンや投資家が注目するプロスポーツ興行としての評価を確立している。リングサイドならぬ土俵溜まりの熱気と、そこに投入されるスポンサーマネーの大きさは、相撲が現代のグローバルな格闘技コンテンツとして進化し続けている証拠でもある。
