なぜこれほどまでに世間の反発は強まったのか。その背景には、ファンとアイドルの間に存在する繊細な「擬似恋愛関係」と、それを脅かす存在に対する強い防衛本能があった。報道や公表を通じた正式な交際発表であれば、一定の祝福を受ける余地もあったかもしれない。しかし、SNSという開かれた場所で隠微に行われるヒントの発信は、ファンに対する無言の挑発として受け取られたのである。
「私たちは騙されているのではないか」「自分たちの応援する気持ちが踏みにじられているのではないか」という不信感は、瞬く間にSNS上で共振し、拡大した。一度疑心暗鬼に陥ったコミュニティは、彼女の過去の全投稿を遡り、過去数年分に及ぶアーカイブをローラー作戦で解析する事態に発展。ネット上の狂乱は単なる噂の域を脱し、メディアを巻き込んだ社会問題へと肥大化していった。
