2026年の最新独占取材に応じた周子氏は、かつての熱烈な応援の裏にあった意外な本心を静かに明かした。「周りからは過保護だと言われることも多かったですが、私が意識していたのは『子どものやる気に火をつけたら、あとは観察に徹する』ということだけでした」と語る。幼少期の内村航平は、体操場にあったトランポリンや器具で遊ぶように練習に没頭していた。指導者である夫の和久氏と共に徹底したのは、強制的なメニューの押し付けではなく、自発的な探求心を徹底して尊重する環境づくりだった。
独占取材で明かされた驚きの秘話の一つが、家庭内でのコミュニケーション法だ。「好きにしなさい」と口で言うのは簡単だが、子どもが壁にぶつかったときに手を出さずに見守ることは至難の業だ。周子氏は航平が自ら悩み抜き、解を見つけ出すまでの時間をあえて作ったという。この「手を出さない勇気」こそが、どんな極限状態でも冷静に自己修正できる航平の異次元の修正能力と精神力を育む土壌となった。
