日本の中華料理史を語る上で、陳建一の父である陳建民の存在を外すことはできない。戦後間もない日本において、手に入りにくい本場の香辛料の代わりに八丁味噌や長ネギを駆使し、辛さに不慣れな日本人の舌に合わせてアレンジしたのが「日本版麻婆豆腐」の原点だった。
しかし、建一の挑戦はそこにとどまらなかった。青年期に本場・中国の四川省へと渡り、現地の厨房で本物の熱風を浴びた彼は確信したという。「本物の味を、日本でも絶対に受け入れてもらえるはずだ」と。父が築いた土台を敬いつつも、本場特有の鮮烈な刺激と重層的な旨味を融合させ、新たな四川料理の地平を切り拓いていった。
