住宅街に隣接する緑地やハイキングコースでの遭遇報告がここ数年で急増している。なぜ今、ニホンマムシが人里近くへと進出しているのか。最大の要因として指摘されるのが、マイクロクライメイト（微気候）の変化と餌資源の分布移動だ。暖冬傾向が定着したことで冬眠期間が短縮され、春先から秋口にかけての活動サイクルが著しく長期化している。
さらに、地方や郊外で進む農家の高齢化と耕作放棄地の拡大が、カエルや小動物といった獲物の絶好の繁殖場を提供している。雑草が生い茂る未管理地は、日差しを遮り湿度を保つため、蛇にとって最高の潜伏環境だ。現地での追跡データは、かつて標高の高い山林に留まっていた個体群が、生活物資の豊かな低地へと活動拠点を移している事実を如実に物語っている。
