スマホの画面をスクロールすれば、愛くるしいハムスターの動画が毎日のように流れてくる。InstagramやYouTubeのショート動画で「#ハムスタグラム」と検索すれば、再生数が数百回を超える投稿が溢れている状況だ。頬袋を限界まで膨らませて呆然とする瞬間や、専用のミニアスレチックを全力で駆け抜ける姿は、ストレス社会を生きる現代人にとって最強の清涼剤となっている。
背景にあるのは、単なる一時的な流行だけではない。住宅事情の厳しさや一人暮らしの増加により、鳴き声が小さく散歩の必要がないハムスターは、現代の都市生活に極めて適合した存在だ。だが、SNS上の可愛らしい姿だけに目を奪われて飼育を始めると、思わぬ落とし穴に直面することになる。
