多くの飼い主が陥りがちな最大の罠が、「尻尾を振る＝親愛・喜びの表現」という先入観です。犬の場合は群れの仲間や飼い主に対する歓迎や興奮を示すポジティブな反応ですが、単独ハンターとして進化してきた猫にとって、左右に激しく振る動作は自律神経の高まりや葛藤状態を示す警告シグナルとして機能します。
一般社団法人ペットフード協会の調査や動物行動臨床研究の報告でも、愛猫の威嚇行動や突然の噛みつき事故の原因として「不機嫌のサインを見落とした過剰なスキンシップ」が上位に挙げられています。猫の尻尾は脊椎から続く尾椎（びつい）と呼ばれる骨と高度に発達した筋肉郡で構成されており、感情の起伏がダイレクトに反映されるバロメーターです。
もちろん、すべての横振りがネガティブな感情とは限りません。リラックスして周囲を観察している時の穏やかな横揺れと、獲物を狙う緊張感、あるいは触られすぎて限界を迎えている時の苛立ちは、振り幅の大きさやリズムによって明確に差別化されています。この違いを見極めることが、無用なトラブルを防ぐ第一歩となります。
