輪島市白米町に位置する白米千枚田は、急峻な斜面に約4ヘクタールにわたって1,004枚もの小さな水田が広がる、まさに日本の原風景と呼ぶにふさわしい棚田です。2024年元日の大地震では、斜面の地滑りやあぜの崩落、用水路の寸断など壊滅的な打撃を受け、全体の約8割におよぶ田が被害を受けました。さらに同年の豪雨被害が重なり、一時は復旧そのものが危ぶまれるほどの傷跡を残しました。
しかし、2026年現在の白米千枚田は、全国から駆けつけたボランティアや専門家、地元住民で結成された「白米千枚田愛耕会」の粘り強い活動により、奇跡的な回復の軌跡を描いています。崩れた石垣の積み直しや泥の掻き出し、伝統的な「あぜ塗り」の手作業が地道に繰り返され、全体の約半数以上の棚田で美しい幾何学模様の輪郭が甦りつつあります。
重機が入れない狭小な地形だからこそ、修復は人の手と道具を頼りに進められています。崩落を防ぐための土留め工事や、山から引く農業用水路の仮設配管整備も順次完了し、一部の区画では実際に水を引き入れた田植えも再開されました。傷跡は完全に消えたわけではありませんが、幾重にも重なるあぜが朝日に輝く姿は、能登の力強い再生のシンボルとして再び力強い輝きを放っています。
