猪木を苦しめた元凶は、「全身性トランスサイレチン型アミロイドーシス」と呼ばれる指定難病だ。肝臓で作られる異常なタンパク質（アミロイド）が繊維状になり、心臓をはじめとする全身の臓器や神経に沈着して深刻な機能不全を引き起こす。特に心臓壁が肥厚して血液を送り出すポンプ機能を奪うため、慢性的な強い倦怠感や呼吸困難、激痛が絶え間なく襲いかかる。
初期の段階では単なる加齢や過労と誤認されやすく、確定診断がつくまでに長い年月を要するケースも少なくない。猪木の場合も発見された時点ですでに病状は進行しており、心臓への負担は極限に達していた。それでも周囲のスタッフによると、彼は病室で痛みに顔を歪めながらも「大丈夫、オレはまだ死なねえよ」と笑みを浮かべ、看護師や医師への気遣いを決して絶やさなかったという。最期の瞬間に残された言葉は、苦痛への恨み言ではなく、支え続けたすべての人々への静かな感謝だった。
