日本のアニメーション界を代表する名優たちが揃った背景には、細田守監督が掲げる明確な演出方針があります。監督は長年、声の「美しさ」や「アニメ的な技術」だけにとらわれず、キャラクターが持つ身体性や生々しい感情の揺らぎを表現できるキャストを優先して選定してきました。
主人公・熊徹のキャスティングにおいて、監督は最初から役所広司を熱望していました。粗野でがさつ、教養もないけれどどこか憎めず、不器用ながらも深い父性愛をにじませる熊徹というキャラクターは、役所広司の圧倒的な存在感と懐の深さがあってこそ成立したものです。
また、ヒロインの楓役を務めた広瀬すずは、数百人規模のオーディションを勝ち抜いて役を射止めました。当時まだ10代半ばだった広瀬すずが放つ凛とした芯の強さと透明感のある声は、渋谷という現実世界で孤立しながらも前を向く女子高生のリアルな息遣いを完璧に体現しています。
