効率よく街の魅力を味わうなら、半日で主要スポットを網羅できる王道モデルコースがおすすめだ。旅のスタートは城下町の中心部から。和装に着替えて一歩足を踏み出せば、石畳に響く下駄の音が心地よいリズムを奏で始める。北台の武家屋敷群から美しい坂道を下り、商人の町を抜けて南台へ。そして旅のハイライトとして、海風が吹き抜ける杵築城を目指すルートだ。
今回、編集部は「杵築市観光協会」の担当者に独占インタビューを実施した。「近年は単に景観を眺めるだけでなく、歴史のストーリーや地域生活への深い没入感を求める旅行者が増えています」と担当者は語る。さらに注目すべきは、街をあげて実施されている「着物での散策特典」だ。和装で散策する旅行者は、武家屋敷や城郭などの文化施設への入場が無料になるほか、市内協力店舗で食事や買い物の割引・進呈特典を受けられる。伝統を身に纏い、街そのものと一体になる趣向が、訪れる人々を魅了してやまない。
