フィンランド北部、北極圏の境界線上に位置するサンタクロース村（ロヴァニエミ）は、年間数十万人の旅人を世界中から引き寄せる実在の聖地だ。ここでは執務室で公務をこなすサンタクロースと直接言葉を交わし、世界各国から届く何百万通もの手紙を処理する中央郵便局の営みを間近で見ることができる。
この拠点がもたらす経済効果は計り知れない。寒冷地の過疎地帯を世界屈指の目的地へと変貌させた国際観光産業の成功事例であり、現地雇用や航空需要を牽引する巨大なインフラとして機能している。ファンタジーが地域経済を力強く支える現実は、サンタという概念が社会に実在する何よりの経済的証拠と言えるだろう。
