山本元柳斎重國が命を落としたのは、滅却師（クインシー）の軍勢「見えざる帝国」による尸魂界（ソウル・ソサエティ）第一次侵攻の局面です。結論から言えば、山本元柳斎重國の死亡理由は「敵の緻密な心理的謀略による卍解の消耗」と「卍解『残火の太刀』の強奪、および無防備状態での致命的な一撃」にあります。
侵攻直後、最古参の副隊長であり長年忠義を尽くしてきた雀部長次郎忠息がドリスコール・ベルチに討たれ、その命を奪われたことで、総隊長の胸中には冷徹な怒りが渦巻いていました。瀞霊廷が壊滅的な打撃を受ける中、自ら最前線へ出撃した元柳斎は、ドリスコールを一瞬で灰燼に帰すと、敵の首魁であるユーハバッハの元へ直行します。
千年前の因縁を清算すべく、全霊をもって炎熱系最強の斬魄刀「流刃若火」の卍解「残火の太刀」を解放。東西南北の全能力を展開して圧倒的な力でユーハバッハを撃破したかに見えましたが、そこに張り巡らされていた狡猾な罠が総隊長の運命を決定づけました。
