連続テレビ小説 カーネーションを不朽の名作たらしめた決定打は、何と言ってもヒロインを演じた尾野真千子の凄まじい演技力だ。オーディションで選ばれた彼女は、10代の少女期から晩年手前の50代までをほぼノーメイクの熱演で演じ切った。怒鳴り散らし、泣き崩れ、腹の底から笑うその表情の豊かさに、視聴者は瞬く間に引き込まれた。
さらに晩年編でバトンを受け継いだ夏木マリの存在感も見逃せない。当初はキャスト交代に戸惑った視聴者も、年齢を重ねてなお牙を失わない糸子の凄みを体現した夏木のマリの怪演に息を呑んだ。小林薫、麻生祐未、そして糸子の運命を揺るがす周防役を演じた綾野剛など、脇を固める役者陣との化学反応は今も語り草となっている。
