この不吉な動作が日本全国で爆発的な認知を得た背景には、テレビメディアと個性豊かな怪談師たちの存在がある。とりわけテレビ東京系列の『やりすぎ都市伝説』や、フジテレビ系列の『ほんとにあった怖い話』といった人気テレビ番組内で印象的に紹介されたことが大きな転換点となった。
手相芸人であり怪談の語り手としても知られる島田秀平氏や、怪談界の重鎮である稲川淳二氏らが番組やライブで披露したエピソードにおいて、裏拍手は「異界からの合図」や「怪異を引き寄せる引き金」として描かれた。お茶の間の画面越しに提示されたそのビジュアルは視聴者の脳裏に深く焼き付き、瞬く間に現代都市伝説の代表格として広まっていったのである。
