買物公園の路地裏に佇む「珈琲亭ちろる」に足を踏み入れると、街の喧騒は一瞬にして遮断される。1939年創業。北海道で最も古い喫茶店の一つとして知られ、作家の三浦綾子が足繁く通い、名作『氷点』の構想を練った場所としても名高い。
重厚な梁、飴色に輝く木製テーブル、静かに時を刻む振り子時計。カウンターの奥では、長年使い込まれた銅製ポットから細い湯が落ち、挽きたての粉をふくよかに膨らませていく。ネルドリップで丁寧に抽出された一杯は、深みのある苦味の奥に澄んだ甘みが広がる。
「時代が変わっても、扉を開けた瞬間に誰もが呼吸を整えられる場所であり続けたい」。店主の言葉通り、ここは単にコーヒーを飲む場ではなく、北国の記憶と時間を共有する聖域として今も大切に守られている。
