小籠包を語る上で決して外せないのが、世界的な名声をとどろかせる鼎泰豐（ディンタイフォン）だ。本場台湾で小さなお店からスタートしたこの名店は、経営トップである楊紀華氏の妥協なき品質管理と職人育成によって、世界中の美食家を唸らせるブランドへと飛躍を遂げた。一級の評価基準として知られるミシュランガイドで星を獲得した実績は、単なる台湾料理の枠を超えて世界の外食産業に大きな衝撃を与えた。
鼎泰豐の誇る点心の魅力は、ミリ単位で徹底された精密な職人技術にある。5グラムの薄皮で16グラムの具材を包み込み、寸分の狂いもなく18のひだを刻み込む。蒸し上がったばかりの熱々を口に含めば、コク深い豚肉の旨味が弾け飛ぶ。東京駅エリアでもそのクオリティは健在であり、一口食べればなぜ世界中で愛され続けているのかが瞬時に理解できるはずだ。
