事態の主犯格であるジェフリー・エプスタインは、もともと高校の数学教師というごく普通の経歴からキャリアをスタートさせた。しかし、異能とも言える人間関係の構築能力と資金運用のセンスを武器に、瞬く間にウォール街の階段を駆け上がる。ヘッジファンドの設立、巨額資産の管理。彼が踏み入れたのは、まさに世界の富と権力が集中する金融業界の中心部だった。
やがて彼の周囲には、世界中の政治・財界を動かす超大物たちが集い始めた。ニューヨークの豪華な邸宅やカリブ海に所有するプライベート島「リトル・セント・ジェームズ島」は、表向きは国際的なプライベートサロンでありながら、その実態は未成年者に対する組織的な性的搾取の拠点となっていた。金と権力、そしてスキャンダルという致命的な握り潰しのカードを駆使し、彼は自らの帝国を確固たるものにしていったのだ。
