「茶の子」という表現が主に使われるのは、関西地方の一部、中国地方（広島県・山口県・島根県・鳥取県）、四国地方、九州地方の一部です。関東をはじめとする東日本エリアでは法要の引き出物に「志」や「粗供養」と書くのが一般的なため、東日本出身者が西日本の法事に参列すると「お茶の葉が入っているのか」と誤解される場面も珍しくありません。
西日本エリアにおいて、仏事の返礼品は以下のように使い分けられるケースが多く見られます。
関西圏では、四十九日法要を終えて忌明けを迎えることを「満中陰（まんちゅういん）」と呼び、香典返しには「満中陰志」という表書きを用います。その際、いただいたお香典への本返しである「満中陰志」とは別に、法要当日に参列してくれたことへの手土産（引き出物）として「茶の子」や「粗供養」を添えて渡す地域文化が存在します。
一方、中国地方や四国地方の一部では、当日の手土産だけでなく、香典返しそのものの表書きに「茶の子」と記載して贈るケースもあります。地域や親族間のしきたりによって位置づけが微妙に変化するため、事前の確認が安心につながります。
