鹿児島市与次郎一帯は、1970年代の埋め立て事業によって誕生したベイエリアです。その中核として1970年に誕生したのが、当時の南国情緒を象徴するレジャーランド「ジャングルパーク遊園地」でした。巨大な温室ドーム内に広がる熱帯植物園、スリル満点のジェットコースター、そして錦江湾と桜島を一望できる大観覧車は、県民にとって週末の定番お出かけ先として長く愛されてきました。
当時の特番インタビューや地元関係者の証言によると、「桜島をバックに回る観覧車や温室の緑は、鹿児島の近代観光のシンボルだった」と振り返る声が今も多く聞かれます。しかし、少子化やテーマパークの多様化、施設の老朽化が重なり、惜しまれつつも2005年に閉園を迎えました。現在でもネット上やSNSでは、昔の写真とともに当時のノスタルジックな風景を回顧するコミュニティが活発に動いています。
この広大な跡地再生を手がけたのが、全国でロードサイド型商業施設を展開する大和リースでした。地域に親しまれてきた「ジャングルパーク」という歴史ある名称を継承し、2006年10月にオープンしたのが現在の「フレスポジャングルパーク（Frespo Jungle Park）」です。「Friendly Spot」を意味するフレスポの理念通り、単なる買い物の場を超えたコミュニティ空間として新たな息吹が吹き込まれました。
