節子が色とりどりのおはじきをドロップに見立てて口に含み、泥団子を「ご飯やで、おあがり」と清太に差し出す場面は、作中屈指の胸を締め付けられる描写です。この行動は、医学的には鉄分や微量ミネラルの極度な不足によって引き起こされる「異食症」の病態と合致するとともに、飢餓による低血糖がもたらした意識混濁・精神錯乱の表れでもあります。
かつてサクマ式ドロップスの缶を振って甘い飴を楽しんだ記憶が、失われゆく意識の中で反芻されていた切ない心理状態が読み取れます。節子が遺した「清太兄ちゃん、おおきに」という最後の言葉は、極限の苦痛の中にありながらも、自分を守り続けてくれた兄への純粋な愛着と感謝の表現であり、彼女が自我を保ち得た限界の瞬間であったと言えます。
