俳優としての経歴・出演ドラマを振り返ると、いしだ壱成の全盛期は日本テレビドラマ史の黄金期と完全に重なります。1993年の大ヒットドラマ『ひとつ屋根の下』（フジテレビ系）で柏木家の三男・和也役を好演し、そのナイーブかつ感情的な芝居で一気にブレイクを果たしました。
その才能をさらに開花させたのが、脚本家・野島伸司とのタッグです。1995年の主演ドラマ『未成年』（TBS系）では、青春の葛藤と社会への怒りを全身全霊で演じ切り、第5回ザテレビジョンドラマアカデミー賞主演男優賞を当時最年少で受賞。さらに1998年の『聖者の行進』では知的障がいを持つ青年・町田永遠役という極めて難しい難役に挑み、視聴者の涙を誘いました。繊細かつ狂気を孕んだその演技は、同世代の役者の中でも群を抜いていました。
