主人公・三橋貴志を全身全霊で演じきったのは、俳優の賀来賢人だ。彼は単に原作のビジュアルを模倣するにとどまらず、顔芸、変幻自在のコミカルな動き、そして意地でも勝つという「ずる賢さ」を完璧な体現へと昇華させた。撮影現場では、監督の意図を超えるアドリブが次々と飛び出し、共演者やスタッフが笑いをこらえるのに必死だったというエピソードは今や伝説として語り継がれている。
未公開エピソードとして明かされているのが、悪知恵を働かせるシーンにおける数々のアドリブだ。シナリオ上のセリフはほんの数行に過ぎなかった場面でも、賀来賢人は即興で独特の間と叫び声を加え、テイクごとに全く異なる演技を見せた。この規格外の熱量が、スクリーン越しに視聴者の腹筋を崩壊させたダイナミズムの源泉であったことは間違いない。
