現在、Netflixをはじめとするグローバル配信プラットフォームを通じて、日本のクラシックアニメや妖怪カルチャーは国境を越えて消費されている。海外の批評家や視聴者が驚嘆するのは、勧善懲悪の枠組みを嘲笑うかのように立ち回るねずみ男の特異な立ち位置だ。
西洋的なナラティブでは、裏切り者は最終的に断罪されるか、劇的な改心を経て犠牲になるのが通例である。しかしねずみ男は、鬼太郎を裏切って地獄へ落としかけた数分後、平然と茶をすすりながら許しを請い、鬼太郎もまた「仕方ないやつだな」と受け流す。この徹底したプラグマティズムと寛容の精神は、白黒つけがたい複雑な現代社会において、逆説的に極めてリアルな倫理観として世界に受け止められている。
