キツネノタイマツ（狐の松明）は、アカカゴタケ科サンコタケ属（またはカニノツメ属近縁）に分類される腐生菌の一種です。その名の通り、狐が夜道で掲げる松明に見立てて名付けられました。鮮やかな橙赤色から朱色の枝が特徴で、一度見たら忘れられない強烈なインパクトを放ちます。
成長の過程も非常にユニークです。土壌中にある幼菌の段階では直径1.5〜2センチほどの白い「タマゴ状」の袋に包まれており、地表に半分顔を出した状態でじっと雨や適度な湿度を待ちます。そして十分な水分を吸い上げると、袋の頂部が裂け、わずか数時間から半日ほどの猛スピードで赤く尖った腕（柄の分岐部）を空へと突き出します。
地上に伸びる腕は通常3本から4本あり、先端部分が互いに合着してアーチ状のランタンのような立体構造を形成します。寿命は極めて短く、成熟して胞子を散布し終えると、わずか1〜2日で自らの重みと組織の崩壊によってしおれて倒れてしまいます。この儚さもまた、目撃者を驚かせる要因となっています。
