スター性による興行面よりも、グラウンド上の機能性を最優先する場合、有力視されるのが二岡智宏内部昇格と桑田真澄監督待望論の2つのルートです。
二岡智宏氏は、現役時代から「職人肌の勝負強さ」で知られ、引退後は巨人の三軍監督、二軍監督、そして一軍ヘッドコーチを歴任してきました。彼の最大の強みは、秋広優人や浅野翔吾といった若手野手陣の長所と短所を、ファーム時代から手にとるように把握している点にあります。近年の巨人は、大型補強による即効性よりも「生え抜き若手の育成と定着」へ大きく舵を切っています。現場の首脳陣や裏方スタッフからの人望も厚く、選手との適切な「心理的バウンダリー（境界線）」を保ちながら規律を重んじるマネジメントスタイルは、現代の若い選手たちにとっても受け入れられやすいと評されています。
これに対し、ファンの間で圧倒的な支持を集めているのが桑田真澄氏です。PL学園からドラフト1位で入団し、巨人のエースとして君臨した桑田氏は、早稲田大学大学院でスポーツ科学を学んだ異色の経歴を持ちます。二軍監督時代には、長年プロ野球界を支配してきた「投げ込み至上主義」にメスを入れ、明確な球数制限や登板間隔の管理を徹底しました。公式発表資料やファームの運用データを見ても、投手の離脱率は目に見えて低減しており、この「根性論から科学的マネジメントへの脱却」を支持するインテリ層のファンは少なくありません。しかし、保守的な球団OB会の一部には、桑田氏の先進的な理論に対する警戒感も根強く残っており、球団首脳が「伝統と革新」のどちらに重きを置くかによって桑田政権誕生のシナリオは左右されます。
