少女のような純真さと、将軍としての冷徹な狂気を併せ持つ3代将軍・家光（千恵）を熱演したのが堀田真由だ。監禁と暴力に晒され、心を閉ざしていた彼女が、福士蒼汰演じる元僧侶の万里小路有功と出会うことで人間性を取り戻していく過程は、本作屈指のエモーショナルなハイライトとなった。
福士蒼汰が見せた有功の気品と深い慈愛は、観客の涙を誘った。暴力の連鎖を優しさで包み込もうとする有功の苦悩を、福士は抑えたトーンと繊細な表情の変化で表現。二人が互いの傷を認め合い、運命を受け入れる瞬間の緊迫感は、息を呑むほどの完成度を誇る。
この二人の演技合戦が作品の基盤を強固にし、後続のストーリーへとバトンを完璧に繋いだ功績は計り知れない。
