形態の次に愛好家たちを驚かせるのが、その「性格と闘争本能の違い」です。見た目が似ているからと同じ感覚で接すると、飼育ケース内で取り返しのつかない事態に直面することになります。
オオクワガタとヒラタクワガタの強さ比較｜挟む力とアゴのトルク
昆虫バトルなどの力比べにおいて、両者の力関係は常に議論の的となってきました。結論から述べると、純粋な「挟む力（破断力）」と「攻撃性」においては、同サイズであればヒラタクワガタが圧倒的に勝るケースがほとんどです。
ヒラタクワガタの大アゴは直線的かつテコの原理が効率よく働く構造になっており、根元寄りの主内歯で対象を強烈に締め上げます。そのトルクは凄まじく、人間の指に挟まれれば皮膚を容易に貫通して流血するほどの破壊力を持っています。さらに相手を挟んだまま執拗に離さない粘り強さがあり、樹洞という狭小空間でのナワバリ争いに特化した進化を遂げています。
対してオオクワガタは、アゴの湾曲によって「相手を挟んで持ち上げ、放り投げる」構造をしています。挟む力自体も強力ですが、基本的には外敵を排除するための防衛的な力使いであり、相手を破壊し尽くすような攻撃を仕掛けることは稀です。
気性の荒さと性格の違い｜メス殺し事故を防ぐ現場の知恵
飼育現場で最も警戒すべきなのが、ヒラタクワガタの「メス殺し（顎によるメスの切断・殺害事故）」です。
ヒラタクワガタのオスは気性が荒く、交尾の準備が整っていないメスや、視界に入った同種個体を反射的に外敵とみなして挟み殺してしまう事故が頻発します。そのためブリーダーの間では、ペアリング時にオスの大アゴをインシュロック（結束バンド）や専用ゴム管で縛る「アゴ縛り」が常識とされています。
一方のオオクワガタは非常に臆病かつ温和です。日中は木陰やシェルターに隠れてじっとしており、刺激を与えても威嚇姿勢（大アゴを広げて立ち上がるポーズ）を取るか、体を縮めて死んだふり（擬死）をすることが多く、メスを執拗に攻撃するリスクはヒラタクワガタに比べて極めて低いと言えます。
