音楽、とりわけエレキギターやアコースティックギターの演奏において、オルタネイトピッキングは基礎中の基礎でありながら、プロでも極限まで磨き続ける重要なピッキング技術です。
弦をピックで弾く際、上から下へ振り下ろす「ダウンピッキング」と、下から上へ振り上げる「アップピッキング」を規則正しく交互に繰り返す奏法を指します。すべてをダウンで弾くダウンピッキングに比べ、右手の無駄な往復運動を大幅に削減できるため、高速なメロディラインや細かい16分音符のフレーズを滑らかかつ安定したリズムで刻むために欠かせません。
弦移動が発生する場面では、弦の飛び越えや空振りを防ぐ正確なピッキング角度と手首の脱力コントロールが要求されます。ギター演奏におけるオルタネイトも、まさに「下と上という2方向の動きを交互に繰り返す」という原義通りの役割を果たしています。
