本作の再評価が高まり続ける要因の一つに、今振り返ると奇跡的とも言えるキャスティングの豪華さがあります。
主演の草彅剛は、本作で培った圧倒的なリアリズムと役への没入度を武器に、後に映画『ミッドナイトスワン』で日本アカデミー賞最優秀主演男優賞を受賞。2026年現在も舞台、映画、ドラマの最前線で唯一無二の表現者として君臨しています。
ヒロイン・みどり役を務めた矢田亜希子は、可憐な透明感と芯の強さを見事に体現し、当時の人気を不動のものとしました。現在は女優業に加え、朝の情報バラエティ番組『ラヴィット！』のレギュラーをはじめとする幅広いメディアでマルチな活躍を見せています。
特筆すべきは、秀雄が受け持つクラスの生徒役たちです。当時まだ新人だった綾瀬はるか（杉田めぐみ役）や市原隼人（田岡雅人役）が瑞々しい演技を披露しており、日本のエンタメ界を牽引するトップスターへの登竜門となっていた事実は驚嘆に値します。また、秀雄を温かく見守る校長役を務めた名優・故大杉漣さんの重厚な佇まいも、作品に深い品格を与えていました。
さらに、ファンによるロケ地・撮影場所の巡礼文化も根強く続いています。舞台となった「陽輪学園」の外観やキャンパスシーンが撮影された千葉県市川市の和洋女子大学や聖学院大学、秀雄とみどりが心を通わせた並木道や公園など、東京・千葉近郊のロケ地には今なおドラマの空気感を求めて訪れるファンの姿が見られます。
