「めかけ」と「わらわ」。全く異なるシチュエーションで用いられる2つの言葉が「妾」という同じ漢字を共有している背景には、古代の過酷な刑罰に端を発する身分の低さと、相手に対して自らを徹底して引き下げる従属の歴史が存在していました。
一方は他者を従属的な立場に置く名詞となり、もう一方は自身をへりくだらせる代名詞となったこの分岐は、言葉がいかに社会の階級意識や人間関係の機微を反映して進化するかを物語っています。
現代において「妾」という言葉を実生活で使う場面はほぼ失われましたが、歴史小説、古典文学、あるいは家系調査の現場において、その本来の意味や側室・愛人との精緻な違いを把握しておくことは、先人たちの過酷な現実や感情の機微を深く読み解くための確かな道標となるはずです。 （出典: 妾 妾 違い（Yahoo!ニュース））
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