これらのハイブリッド種が生態系に放たれたとき、地球の生物相には何が起きるのか。環境保全の専門家たちがもっとも懸念しているのが「遺伝子汚染」と競合による在来種の駆逐である。交配によって生まれたハイブリッドは、時に親のどちらよりも強い生存能力や繁殖力を発揮する「雑種強勢」を示すことがあり、これが生態系バランスを急速に崩壊させる危険性を秘めている。
その一方で、気候変動で生存の危機に瀕する絶滅危惧種に対し、遺伝的な補強を行って環境適応能力を高める「促進進化」の手法として期待する声もある。生命を保護するための救世主となるのか、それとも数百万年かけて形成された自然の多様性を破壊する侵略者となるのか。科学者たちの意見は今も激しく対立している。
