島木譲二を象徴する代名詞といえば、なんと言っても「パチパチパンチ」である。素裸の上半身を両手で激しく叩き、「大阪名物、パチパチパンチや！」と叫ぶあのギャグは、一体どのようにして生まれたのか。実はそのルーツも、彼がボクサー時代に培った圧倒的な身体能力と肉体美にあった。
ただ痛々しいだけのリアクションではない。一見すると強面で恐ろしい男が、自ら胸を叩いて滑稽な音を響かせる姿は、極上のコメディへと昇華されていた。「カンカンヘッド」や「ポコポコヘッド」といったバリエーションも加わり、子供からお年寄りまで誰もが真似できる普遍的な笑いとして日本中に浸透していった。彼のギャグは、肉体を極限まで張った魂のパフォーマンスだったのである。
