水前寺清子は1945年10月9日生まれであり、2026年現在の年齢は80歳を迎えました。傘寿という大きな節目を超えた今も、矍鑠（かくしゃく）とした佇まいは健在です。しかし検索窓に彼女の名前を打ち込むと、サジェストには「病気の噂」「車椅子生活」といった穏やかではないキーワードが並びます。この不穏な風評はいったいどこから生じたのでしょうか。
事態の発端を辿ると、2014年に受けた「脊柱管狭窄症」の手術に突き当たります。当時、足腰に強い痛みとしびれを抱えていた彼女は、長時間の歩行やステージングに困難をきたす状態にありました。無事に手術を成功させ、懸命なリハビリを経てステージ復帰を果たしたものの、このときの入院・療養報道が時を経てネット上で歪曲され、「歩行不能になった」「重病で倒れた」というフェイク情報へと変貌していった背景があります。
さらに拍車をかけたのが、近年のシニア芸能人を標的にした悪質なYouTubeまとめ動画やクリックベイト（釣り記事）の蔓延です。公の場への露出が一時的に落ち着いた時期を捉えて「車椅子姿で余生」「現在の姿に涙」といった扇情的な見出しが乱立した結果、事実無根の噂が一人歩きしてしまいました。
実際の水前寺清子の健康状態は、同年代と比較しても驚くほど良好です。所属事務所関係者や音楽番組スタッフの証言によれば、日々の発声練習はもちろん、自宅でのストレッチや足腰の筋肉を落とさないための適度なトレーニングを毎日欠かさずこなしています。ステージ上では今なお帯をきつく締めた着物姿で背筋をピンと伸ばし、力強いステップを踏みながら歌声を響かせており、車椅子生活などとはまったく無縁の日常を送っています。
