「夫を愛しているからこそ、夫を私の所有物に縛りつけたくない」。都内の外資系IT企業に勤める女性（38）は、結婚7年目に夫へ提案した対話をそう振り返る。冷え切った寝室、家族としての強固な連帯感、しかし消え去った異性としての高揚感。二人は半年間に及ぶ話し合いの末、週末限定で第三者との交際を認め合う協定を結んだ。複数人と同時に誠実な恋愛関係を築くポリアモリーの思想とも通底するこの試みは、家庭内を壊すどころか、むしろ夫婦間のコミュニケーションを劇的に深めたという。
しかし、現実は常に美しい理想論にとどまらない。家族社会学の観点から家族の多様化を研究する学者らの間でも、この現象の評価は二分されている。日本家族社会学会などで発表される近年の意識調査を見ても、婚姻関係における「性的排他性」を疑問視する若年層の割合は微増傾向にあるものの、実際の現場では「合意していたはずの嫉妬」に苛まれ、精神的なパニックに陥るケースが後を絶たない。相手のデート前夜に感じる強烈な疎外感や、どちらか一方だけに出会いが偏ることで生まれる権力格差。自由の代償は、想像以上に重くのしかかる。
