火のない所に煙は立たないと言われるが、現代のデジタル空間ではわずかな影が巨大な炎へと仕立て上げられる。今回の騒動の引き金となったのは、地元ロサンゼルスのパパラッチが捉えた私服姿のスナップ写真と、ドジャースタジアムのVIPラウンジで見せたリラックスしたシルエットだった。タイトなスポーティウェアを好んでいた以前のスタイルから、ゆったりとしたオーバーサイズのジャケットやフラットシューズへの変化が目撃されたことで、現地のエンタメ情報サイトが一斉に反応した。
メジャーリーグベースボールの世界では、選手の家族がスタジアムで観戦することはごく自然な風景である。しかし、大谷翔平という唯一無二の存在のパートナーとなれば話は別だ。一挙手一投足がフレームに収められ、ソーシャルメディア上でフレーム単位の分析が行われる異常な環境が、今回の噂を雪だるま式に拡大させた最大の要因と言えるだろう。
